Подвижники земли нашей: Преподобный Кассиан Босой, Волоколамский
В молодости он служил при царском дворе. Был он человеком крепким, сильным, мужественным и пользовался особым доверием великого князя Ивана Ш, которого учил «праволучно стрелы пущать по знамени», т.е. стрелять по мишени. Но в скором времени, познав всю пустоту и суетность мирской жизни, Косьма пренебрег почетом и славой и ушел в Боровский монастырь к преподобному Пафнутию. Преподобный Пафнутий постриг его в иноческий образ с именем Кассиан. Старец очень полюбил инока Кассиана за смирение, послушание и великие труды.
В Боровском монастыре Кассиан сблизился с преподобным Иосифом, будущим Волоцким игуменом, который вел строгую постническую жизнь в молитвах и послушании у старца Пафнутия. Преподобный Иосиф был сторонником общего жития, при котором у монахов все было общее и для всех равное: и одежда, и обувь, и трапеза. В этом стремлении к общежитию его поддерживал инок Кассиан.
Когда преподобный Иосиф, избрав место на Волоцких землях, в 1479 году основал свой монастырь и начал трудиться там с немногочисленной братией, на другой год пришел к нему из Боровска и старец Кассиан. Увидев великие труды, посты и молитвы братии, старец не захотел отстать от них. Он надел на себя железный «панцырь» и стал печь хлебы. Келейным правилом его было 6 тысяч молитв Иисусовых и тысяча поклонов. Через некоторое время, когда «панцырь» рассыпался, преподобный Кассиан заменил его тяжелыми веригами, пребывая неизменно в трудах и посте.
Во время Великого поста решил старец Кассиан ничего не есть, не пить и не ложиться для сна. Через две недели он пришел в полное изнеможение. Увидев это, игумен запретил ему такое строгое воздержание. Тогда старец стал через день или два есть понемногу хлеба, не прекращая своих трудов, но вскоре ослеп. 30 дней не видел он света, водимый своим учеником Ионой. Немощь Кассиана не укрылась от игумена Иосифа, который, зная, что причиной слепоты стали непосильные труды и пост, строго-настрого запретил старцу морить себя. Послушавшись игумена, преподобный Кассиан ослабил пост и вскоре вновь стал видеть. Но вдруг новая болезнь одолела старца: у него отнялись ноги. Он совсем не мог ходить и только ползал по своей келии. В один из таких скорбных дней старец Кассиан лежал в келии и молился Богородице. В это время начали звонить к Литургии. Горько стало старцу оттого, что не может он пойти в храм. Он взглянул на образ Божией Матери и, заплакав, взмолился: «О Пречистая Владычице, Мати Божия! Если Ты дашь мне своими ногами ходить столько, сколько жив буду, я никогда не обую сапог на ноги и не надену шубу на грешное тело мое до кончины живота моего». И тут же старец поднялся. Он пошел в церковь, плача и благодаря Пречистую Богоматерь.
До конца жизни старец Кассиан не изменил своему обету, летом и зимой ходя в одной ризе. Как-то зима выдалась очень морозной, но и тогда старец не прибавил себе ни одной одежды, терпя холод и говоря: «Терпи, грешный Касьян, терпи! Горек мраз, но сладок рай». Церковь была холодная, не отапливалась, однако старец никогда не уходил раньше окончания службы.
Преподобный Кассиан и его ученик Иона Голова пользовались особым доверием преподобного Иосифа. Именно их посылал игумен в 1507 году просить великого князя Василия Ш принять монастырь под свое покровительство. Они же ходатайствовали перед государем за князя Юрия Дмитровского.
В старости преподобного Кассиана опять постигла немощь. Было ему тогда уже 90 лет. Видя его изнеможение, братия сняли с него вериги. Из них сделали цепи для креста на церковь. Когда же болезнь ослабла, старец велел сковать новые вериги, полегче, и не снимал их до самой кончины.
Уже близился к завершению земной путь преподобного Кассиана, когда у великого князя Василия родился долгожданный наследник – будущий царь Иоанн Васильевич Грозный. Крестным отцом своего сына великий князь хотел видеть старца Кассиана и послал за ним в Иосифов монастырь. По своему смирению преподобный Кассиан ехать отказался, считая себя недостойным такой чести. Но игумен и монастырские старцы убедили его не противиться воле государя. Послушавшись, старец отправился в Москву, на монастырское подворье. Вскоре навестил его там сам великий князь, прося принять на свои руки от святой купели Крещения сына его Ивана. Крещение совершалось в Троице-Сергиевой лавре. Игумен Иоасаф, впоследствии митрополит, крестил младенца у раки с мощами преподобного Сергия. Принял его от святой купели старец Кассиан и передал на руки отцу, великому князю Василию.
Вернувшись в свою обитель, по прошествии недолгого времени старец Кассиан преставился ко Господу 93 лет от роду. Это произошло 11 февраля 1532 года, в воскресенье, накануне Великого поста. Память преподобного Кассиана празднуется по новому стилю 24 февраля.