Здесь Пётр Великий место силы обрёл
Одним из первых среди венценосных особ на историческое значение Болгара указал император Пётр I. Именно он поручил обследовать древнее городище и документально зафиксировать его состояние.
Об этом прежде всего вспоминается сегодня, когда речь заходит о первом российском императоре, 350-летие которого отмечается в нынешнем году. К этой дате в Национальном музее Татарстана открывается выставка, посвящённая его вкладу в развитие Казанского края.
А вклад этот, как свидетельствуют экспонаты, невероятно обширен. Здесь и учреждение крупнейшей в стране Казанской губернии (тогда включала в себя Сибирь), основание Адмиралтейства, раздача солидных подрядов для местных купцов на снабжение армии. Но в год празднования 1100-летия принятия ислама Волжской Булгарией особенно уместно подчеркнуть, что именно Пётр Великий фактически положил начало булгароведению.
Император побывал в Болгаре в июне 1722 года по пути на войну с Персией и лично осмотрел сохранившиеся древние строения, не поленился подняться по винтообразной лестнице на вершину тогда ещё существовавшего Большого минарета. А ведь при росте и габаритах Петра это было не так-то просто.
По преданиям, Пётр I распорядился оковать верхнюю часть минарета железными обручами. Заинтересовали его также могильные плиты с непонятными надписями, и император повелел списать для Кунсткамеры и перевести тексты сохранившихся надгробий.