Барашек моего сердца. Как я спасла кролика от зубов питона

В детстве мои мысли частенько занимали мечты о путешествиях по джунглям или саваннам. Закрыв глаза, я представляла, как нахожу новых неведомых зверюшек и птичек и с восторгом их изучаю. В Белгороде джунглей не было, если не считать заросший репейником в человеческий рост пустырь за моим домом, носивший притягательное название «Поле чудес». Но никакие чудесные создания фауны там не водились, а лишь временами попадались любители выпить в кустах и прочие маргинальные личности, которые и вытворяли всяческие чудеса. Цыплята и караси. Так что мне оставалось лишь с упоением изучать энциклопедии о животных и смотреть телепередачи о живой природе, а также ежедневно подкармливать с балкона местных голубей. Это, кстати, не особенно радовало мою маму, которой приходилось оттирать моментально переработанное крылатыми крысами пшено.Ни о каких кошках и собаках в квартире не могло быть и речи. Я не теряла надежды и периодически приносила с улицы котёнка или щеночка, но родительница разворачивала меня словами «Уноси туда, где взяла!».Приходилось довольствоваться всякой мелкой живностью, которую мама в силах была вытерпеть. В разное время это были хомячки, цыплята, крыса, волнистые попугайчики, геккон и улитки. Даже наловленных дедушкой карасей я как‑то раз решила оставить в качестве домашних любимцев, но свободолюбивые рыбы предпочли смерть прозябанию в маленьком аквариуме и за пару часов массово всплыли кверху брюхом. Когда я выросла, окончила журфак и устроилась работать корреспондентом в газету, то поставила маму перед фактом, что теперь у нас будет жить паук-птицеед. Несчастная женщина попыталась упасть в обморок, но я объяснила, что существо это безобидное, ибо живёт в террариуме и хотя бы поэтому укусить никого не сможет. Да и выглядел Пушок тогда не слишком страшно, так как был не больше фаланги мизинца.Подарок к Новому году. Пушистый паучишка в оранжевую полоску оставался моим единственным питомцем до того прекрасного морозного декабрьского дня, когда редакция отправила меня в зоопарк описывать жизнь некоего обитающего там заморского козла, так как близился год Козы по китайскому гороскопу.Когда общение с рогатым символом года завершилось и работница зоопарка уже провожала меня к выходу, к нам подбежала взволнованная женщина с клеткой, в которой к стенке жался маленький коричневый кролик.Тут стоит сделать отступление и объяснить, что дело происходило ещё в старом белгородском зоопарке, который располагался на месте нынешнего «Мастерславля». Для привлечения посетителей руководство зоопарка частенько проводило всякие конкурсы, призами в которых становились живые кролики, морские свинки и хомячки. Кролик у женщины в руках оказался одним из таких призов. Расстроенная белгородка быстро затараторила, что у её дочки началась аллергия на шерсть, посему держать ушастого питомца дома она больше не может. В защиту неудавшейся кролиководки могу сказать, что в глазах у неё стояли слёзы, так что избавлялась она от пушистика не от нежелания им заниматься.«Мы всё просим и просим, чтобы маленьким детям животных не брали, но нет! Всё без толку! – возмутилась сотрудница зоопарка, взяв клетку. – Ну ничего, на корм удаву пойдёт!». Женщину, как, впрочем, и меня, это заявление отнюдь не успокоило, тем более что сотрудница, не теряя времени, пошла в сторону зимнего помещения для теплолюбивых животных, где, видимо, и обитал длинный любитель крольчатинки.Недолго думая или, точнее, вовсе на тот момент не думая, я предложила:— Давайте лучше я его заберу!. Сотрудница равнодушно пожала плечами и передала клетку мне. Подобного живого корма в зоопарке всегда в достатке, так что одним крольчонком больше, одним меньше – без разницы.Хлопая глазами и глупо улыбаясь, я понесла дрожащее существо в машину. Умница зая. Мама в то время отдыхала в другом городе, так что у меня была неделька, чтобы близко познакомиться с кроликом и выяснить, что это за зверь. Надо сказать, что выглядел он довольно неказисто: щуплый взъерошенный подросток серо-буро-коричневого цвета, одно ухо стоит, второе висит под углом в 45 градусов, из‑за чего в анфас кроль напоминал сломанный вентилятор. Насчёт кроличьих мозгов я вообще надежд не питала, предполагая, что его разумность сродни хомячьей.Дома я решила провести эксперимент и выпустить животинку из клетки, предварительно закрыв все двери и щели, куда он, по моему мнению, должен был сразу же попытаться скрыться. Но кроль бежать никуда не намеревался, а спокойно прыгал по кухне. Мало того, он откликнулся на моё «зая-зая!», подбежал, обнюхал руку и встал в стойку сурка (в ожидании вкусняшки, как я позже поняла).И самое главное – кролик умел ходить в туалет! Я купила ему большую клетку с лотком, и он тут же понял, для чего он нужен. Гуляя по квартире, зая всегда возвращался в клетку, чтобы сделать свои делишки.Когда мама вернулась из путешествия, то кролику удивилась, но обошлась без традиционного «неси где взяла». Мягонькое создание с пушистым хвостиком нашло в её нежной душе гораздо больший отклик, чем крыса или паук. Родительница нарекла ушастого Степашкой, в честь героя «Спокойной ночи, малыши». Француз Степан. На сене, моркови, сухариках (позже узнали, что хлеб кроликам нельзя) и специальном корме для декоративных кроликов питомец быстро вырос и раздобрел. Степашкой дородного красавца называть уже было несолидно, поэтому он стал Степаном.Стоячее Стёпино ухо с возрастом окончательно опустилось, и выяснилось, что у нас живёт не просто плод любви поколений разных кроликов – обычных и декоративных, а вполне себе французский баран. Зверьки этой породы имеют мордочку круглой формы, выпуклый лоб, нос с горбинкой и объёмные щёчки. По мнению селекционеров, голова кролика такой же формы, что и у рогатого тёзки. А висящие уши придают кроликам-барашкам особое обаяние и миловидность. Мягкости шерсти Степана мог позавидовать любой кот. Обошли его в этом разве что шиншиллы (зато явно проиграли в смышлёности). Зая невероятно умильно скакал и носился по ковру в моменты радости, лизал кровать и диван, выражая таким образом любовь к хозяйкам, и принимал стойку сурка, небезрезультатно выпрашивая обожаемый чернослив.Степан прожил у меня до старости – около восьми лет – и ускакал на радугу, где сейчас жуёт любимые одуванчики. И если кто‑то раздумывает, какое животное завести, вспомните про кроликов. Это не только ценный мех и диетическое мясо, но и чудесная живая душа, которая никого не оставит равнодушным.Несколько фактов о кроликах. Кролики очень тихие животные, но не немые. Они могут хрюкать, шипеть, пищать. А самец издаёт короткий и громкий звук сразу после акта спаривания;Они ухаживают за собой как кошки. Лижут лапки и чистят ими морду и уши. Для остальной шерсти используют язык и моются таким образом несколько раз в день;Их не тошнит: пищевод устроен так, что пища может двигаться только в одном направлении. Поэтому отравление легко может закончиться летальным исходом;Ушастые способны умереть от страха. Громкие звуки и резкие агрессивные движения вызывают у зверьков сильный испуг, который может привести к остановке сердца;У крольчих двойная матка, что позволяет им одновременно носить в себе детёнышей от разных самцов.. Анна Емельянова.