Об усадьбе рыбопромышленника Михаила Шелехова в Астрахани
Астраханский край с давних времён знаменит торговлей и купцами. Богатые купцы старались благоустроить Астрахань. В центре города да и вообще вдоль реки Кутум построилось множество астраханских купцов. Так, одним из знаменитых купеческих домов в Астрахани является дом Михаила Шелехова, расположенный по улице Красная Набережная, 45.
Здание является ярким примером жилой архитектуры и выделяется богатой лепной отделкой фасадов в ложноренессансном духе и сложным объёмно-пространственным решением.
Поговорим немного об истории здания... Известно, что дом был построен в 1880-е годы и владела им некая Скорнякова, а собственностью рыбопромышленника Михаила Шелехова он стал в 1904 году. Архитектор дома, к сожалению неизвестен. Вплоть до революции 1917 года братья Николай и Михаил Шелеховы имели в Астрахани контору и занимались икорными операциями, а также скупкой икры для экспорта её заграницу.
Выполнено строение из кирпича и оштукатурено, форма его вытянута по линии запад-восток. Главный фасад дома – южный, обращён к Набережной реки Кутум и имеет богатую лепную отделку в ложноренессансном духе. Вдоль уличной стены дома проходит низкая кованная металлическая ограда, устроенная на кирпичном оштукатуренном цоколе. Во дворе имеется сильно заросший и потерявший первоначальную композицию партерный участок. Композиционное ядро партера составлял сохранившийся до настоящего времени фонтан. Архитектура особняка отражает стилистические поиски русского зодчества 2-й половины 19 века. В интерьерах сохранились белые изразцовые печи с лепным фризом растительного орнамента, декоративное оформление верхней части стен и падуги, световой кессонированный фонарь в юго-западной части здания, потолочные тяги.
Привлекает своё внимание высокая смотровая башня. Если внимательно присмотреться, под козырьком мезонина можно увидеть вензель "М.Ш.". Это инициалы владельца усадьбы, купца-рыбопромышленника Михаила Шелехова. На скате крыши установлена скульптура молодой девушки. Считается, что она была установлена самим купцом в память о его умершей от туберкулёза любимой и единственной дочери.
Мария Шелехова, дочь купца, была невероятно красива. У неё было очень много поклонников и потенциальных женихов. Однако всем им отказывалось, так как отец не хотел расставаться с дочерью. По легенде, в семнадцатилетнем возрасте Мария Шелехова заболела туберкулёзом, от которого вскоре умерла. От безутешной боли несчастный отец оставил все свои дела и отправился в Италию, где заказал статую дочери, в точности повторяющую все её черты лица. Там же в Италии он нашёл медиума, который, по преданию, смог вселить в эту статую душу умершей девушки. За это Шелехов отдал ему всё своё состояние. А со статуей проводил все дни напролёт. После революции Шелехов не покинул дом, остался жить в подвале истопником. С того времени и начали замечать, что мужчина подолгу с кем-то общается. Хотя он и не скрывал этого и даже сам рассказывал, что к нему приходит дочь.
С 1927 года в доме Шелехова располагался туберкулёзный диспансер. Существует версия, что рыбопромышленник сам завещал свой дом медицинскому учреждению, чтобы лечить тем, от чего умерла его дочь. Однако, как говорилось ранее, эта история — всего лишь легенда. Девушка не умерла в юном возрасте, а эмигрировала за рубеж. Мария стала поэтессой. Последние годы она провела в Аргентине.
А диспансер — не выдумка. Он действительно располагался в здании усадьбы и просуществовал там до декабря 2007 года, когда было введено в эксплуатацию новое для него здание. После этого здание отошло в оперативное управление Астраханской картинной галереи имени П. М. Догадина. Галерейщики планировали развернуть там музей зарубежного искусства, современное арт-пространство с реставрационными мастерскими. Был даже подготовлен проект музеефикации здания, но в результате так ничего и не вышло. Основными причинами могли стать дорогое содержание, затратная реставрация и необходимость дезинфекционных мероприятий после долгого пребывания в стенах усадьбы туберкулёзного диспансера. Спустя время усадьба была продана на аукционе. В настоящее время в нём размещается медучреждение на правах аренды.