Дружба на расстоянии. Историк Петров назвал продажу Аляски неизбежностью

В преддверии встречи президентов России и США на Аляске aif.ru поговорил с историком Александром Петровым. Доктор исторических наук рассказал о том, почему ее продажа была неизбежна, и о судьбе духовного наследия России, которое там живо до сих пор.

«Екатерина была не права»?

Ирина Курнакова, aif.ru: Александр Юрьевич, наши соотечественники часто вспоминают песню группы «Любэ» «Не валяй дурака, Америка», где говорится, что Екатерина II была не права, продав Аляску. Конечно, мы знаем, что продавали ее потомки, а не сама императрица. Так была ли продажа Аляски ошибкой? И почему эта территория не приносила достаточно прибыли, чтобы ее сохранить?

Александр Петров: Действительно, Екатерина II узнала о существовании Аляски одной из первых среди российских монархов, но не для того, чтобы продать, а чтобы дать монопольные права купцам Голикову и Шелихову. Они, ведя активный промысел пушнины, надеялись монополизировать рынок и распространить влияние России. Но Екатерина II была противницей монополий и отказала им. Так что определенный смысл в песне «Любэ» все же есть, ведь она отказала не продать, а приобрести и монополизировать Аляску, что, возможно, было ошибкой. Спустя годы, в 1799 году, все же была создана Русско-американская компания, первая в России монопольная акционерная компания. Для русских купцов Америка превратилась в новую страну, которую нужно осваивать, — и она приносила прибыль! Мы, безусловно, получали прибыль от торговли пушниной, и она была окупаемая. Пушнина с Аляски поставлялась на рынки России и Китая, а взамен русские получали чай, который поставлялся по всей империи. Однако в 1860-х цены на чай рухнули, и компания столкнулась с финансовыми трудностями. Вместо того чтобы помочь, государство объявило компанию нерентабельной, и группа лиц во главе с великим князем Константином Николаевичем инициировали продажу Аляски в 1867 году.

Продать, чтобы не потерять

— Бытует мнение, что, если бы мы не продали Аляску, ее бы захватили англичане, которые владели Канадой. Насколько это правдиво? Могли бы мы защитить эту землю?

— Претензии со стороны Великобритании действительно были, велись даже переговоры о покупке. Однако у Англии были свои проблемы — в этот период происходило образование Канады. Проходило это все практически одновременно с уступкой Аляски, поэтому Англии было не до того. Более того, Россия и Великобритания имели долгую историю сотрудничества на Аляске. В 1825 году была заключена Англо-русская конвенция, которая установила границу между русской Аляской и английской Канадой. Этой границей мы пользуемся до сих пор. Также во времена Крымской войны было заключено соглашение о ненападении, поэтому каких-то серьезных военных действий с англичанами, собственно говоря, и не было.

Опровергая мифы: куда ушли деньги?

— Одна из самых популярных легенд гласит, что корабль с деньгами за Аляску затонул, и Россия так и не увидела этих денег. Но есть и другие версии. Что было на самом деле?

— Это легенды, мифы и сказки. Никакого золота на кораблях не перевозили. Уже тогда существовали телеграф, чеки и векселя. До сих пор сохраняется чек на 7,2 миллиона долларов, который можно увидеть в архиве. Деньги Россия получила, но потратила их не на строительство зданий, как многие считают, а на железные дороги. Я лично нашел документ в архиве, в котором сказано, что на эти деньги были закуплены принадлежности для железных дорог, которые сейчас идут по направлению к югу. Для сравнения, по стоимости Аляска примерно равна стоимости Исаакиевского собора в Петербурге без отделки.

Путь к статусу штата и «русский след»

— Почему Аляска так долго не становилась полноценным штатом? И не думали ли американцы, что Советский Союз может потребовать ее обратно?

— Процедура вхождения в состав США всегда была сложной и длительной. В тот момент, когда Аляска приобреталась, страна только-только вышла из гражданской войны. Этот период был отмечен вопросами сецессии (отделения штатов), поэтому вхождение новой территории в состав США было деликатным вопросом. Аляска долгое время оставалась «территорией», и только в 1959 году, наряду с Гавайями, получила статус штата. На самом деле, очень много мифов о том, что это не покупка, а аренда, но все эти слухи не имеют ничего общего с действительностью.

— Много ли осталось на Аляске «русского духа»? Или это просто дань уважения прошлому?

— Русский дух на Аляске ощущается до сих пор. На это указывают многочисленные географические названия и, конечно, православные храмы. Достаточно большой процент населения Аляски ходит в православные храмы. Элемент православия особенно силен в таких городах, как Ситка (бывший Ново-Архангельск), Уналашка и Кадьяк. Решение о переговорах на Аляске было принято в ночь с 8 на 9 августа. 9 августа — это день Германа Аляскинского, святого, который почитается и Русской православной церковью, и православной церковью в Америке. Это не просто дань уважения прошлому, а то, что объединяет историю двух стран. Именно поэтому Аляска — идеальное место для возобновления российско-американского диалога.

Если бы...

— Если пофантазировать, как бы изменились отношения двух стран, если бы Аляска осталась российской?

— История не терпит сослагательного наклонения. Тем не менее, близкое расположение Аляски к США имело бы принципиальное значение в развитии всего региона, с точки зрения безопасности. Влияние России, безусловно, было бы сильнее, и это могло бы изменить весь ход истории в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Например, Русско-японской войны могло бы вообще не быть. Однако, с точки зрения развития дружеских отношений с США в XIX веке, продажа Аляски была понятным и логическим шагом. Россия и Соединенные Штаты были друзьями на расстоянии на протяжении длительного периода времени. Именно этот дружеский шаг, а не деньги, стал главным итогом сделки. Аляска, несмотря на свою продажу, продолжает служить связующим звеном между двумя странами.