Масляна головушка. Бокарев первым добыл из подсолнечника «жидкое золото»
Сентябрь — сезон сбора урожая подсолнечника, из семян которого делают самое популярное в нашей стране растительное масло. И любят его не только в России: ежегодно миллионы тонн «жидкого золота» уходят на экспорт в Китай, Турцию, Индию, Египет, принося стране миллиарды долларов. Из-за этого продукт даже прозвали второй нефтью.
Точкой на карте, откуда русское масло в XIX веке начало завоёвывать мир, стала слобода Алексеевка Бирюченского уезда Воронежской губернии (ныне Белгородская область). Здесь крестьянин Даниил Бокарев в 1829-м произвёл первое в России подсолнечное масло на сконструированном им аппарате. Бокарев использовал небольшой пень, в котором сделал углубление для закладки семечек. Ещё ему понадобился цилиндр и деревянные клинья, по которым надо было бить молотом. Отсюда и пошло название маслобойного производства.
«Крепостные миллионеры»
В Россию семена подсолнечника попали из Голландии по распоряжению Петра I, который изучал в этой стране корабельное мастерство и оценил красоту солнечного цветка (родом из Америки). Поэтому в России подсолнухи сначала выращивали в Ботаническом саду Петербурга в декоративных целях: ими украшали балы и торжественные приёмы. Со временем добрался подсолнух и до крестьянских палисадников, а возможность полузгать семечки оценили и знать, и простой народ. Бокарев же, которого в родной слободе характеризовали, с одной стороны, человеком скрытным, с другой — смекалистым, не просто щёлкал семечки, а прикидывал: почему бы по аналогии с семенами льна и конопли не попробовать извлечь масло из подсолнечника? Идее сопутствовал успех. «Бокарев испытал семена пробить на ручной маслобойке и, к радости своей, получил превосходное масло, какого он никогда не видывал... — писал дореволюционный журнал "Сельское хозяйство". — На следующий год из оставшихся семян Бокарев посеял уже более, с промышленной целью, так что масло стало продаваться на сторону».
А это уже «Земледельческая газета»: «Здешний край развил у себя особый род промышленности, принимающий год от году значительные размеры». В 1833 году Бокарев создал совместное с купцом Папушиным предприятие — первый в России маслобойный завод. Примечательно, что при всём этом он оставался крепостным графа Шереметева и свою предпринимательскую деятельность вёл с его разрешения. В том же статусе спустя год Бокарев обзавёлся собственным заводиком. К слову, в XIX веке в России появился целый ряд «крепостных миллионеров» — крестьян, которые благодаря своей предпринимательской жилке разбогатели и в конце концов откупились от помещиков. Среди них кроме Бокарева были, например, купцы Пётр Елисеев и Савва Морозов.
От лошадей — к пару
Односельчане по примеру Бокарева кинулись осваивать новое выгодное производство: маслобойные заводы в Алексеевке росли как грибы после дождя — в 1860-м их было здесь уже 160. Наладился и экспорт русского масла, который вывозили десятками тысяч бочек. К концу XIX века оно добралось до Северной Америки, исторической родины подсолнуха. Для роста внутреннего потребления большую роль сыграло решение Русской православной церкви, признавшей подсолнечное масло постным продуктом. А значит, в отличие от скоромных продуктов его можно было потреблять гораздо чаще. По этой же причине за подсолнечным маслом закрепилось второе название — постное.
На маслобойных заводах ручной труд вскоре заменила конная тяга, а затем машины с паровыми двигателями. После смерти Даниила Бокарева модель маслобойного агрегата, оборудованного по последнему слову техники, была с успехом показана его внуком Яковом Ивановичем в 1894 году на Воронежской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке.
Преобразилась и родина маслобойного производства. В Алексеевке появилось более 100 каменных домов с железными крышами и фасадами, которые не уступали губернскому Воронежу. А двухэтажный дом, построенный внуком Бокарева в 1890 году, по сей день одна из достопримечательностей Алексеевки.
Россия в лидерах
Развитие маслобойного дела повлекло в России увеличение посевных площадей подсолнечника. Тогда же выяснилось, что его нельзя сажать рядом с картофелем, потому что оба растения забирают из почвы калий. Эта особенность и подсказала правильное удобрение — золу, которую крестьяне имели в достатке. Да ещё и приспособившись использовать стебли и корзинки подсолнечника как топливо, сжигая их в печке.
Взялись за дело и селекционеры. Академик Василий Пустовойт впервые в мире создал сорт подсолнечника Круглик А-41 с повышенной масличностью семян — до 36%. 30 сортов, выведенных учёным, оказались устойчивы и к заразихе — растению-паразиту, которого крестьяне называли «сосун» и «волчец» и который был главным бичом солнечного цветка.
К началу XX века посевы подсолнечника с Воронежской губернии распространились в Саратовскую и Тамбовскую. Следом подсолнечник перебрался в Поволжье и в Западную Сибирь. В 1913 году общая посевная площадь подсолнечника составила 1252 тысячи, а уже в советское время подсолнечник становится основной масличной культурой.
Но основной расцвет маслобойного производства в России приходится на наши дни: с 1999 по 2024 год оно выросло в 8 (!) раз. И позволило в прошлом году России, поставившей за рубеж 5,7 миллиона тонн, стать главным экспортёром этого продукта в мире, всего же в 2024 году у нас было произведено 8 миллионов тонн подсолнечного масла.
Лечит землю
Российские учёные недавно нашли ещё одно применение для подсолнуха — с его помощью возможно очищать почвы от загрязнения нефтепродуктами. Оказалось, что именно солнечный цветок лучше других культур способен вытягивать из земли тяжёлые металлы. После того как подсолнух впитает в себя все токсины, растение следует уничтожить. А для того чтобы полностью вылечить загрязнённый участок, требуется засаживать его 3–4 года подряд.
Ещё раньше, в начале 1990-х, подсолнухи в качестве эксперимента специально высадили в чернобыльской зоне в километре от закрытой АЭС. Результаты были ошеломляющие: всего 10 дней из почвы на выделенном участке было удалено около 95% радионуклидов. Все их впитал подсолнечник. Вскоре посадки расширили. Авторы эксперимента заключили, что подсолнухи всего за пару недель способны существенно снизить концентрацию в почве радиоактивных изотопов цезия и стронция.