Заместитель директора по научной работе заповедника «Брянский лес», биолог-охотовед, териолог (специалист по млекопитающим) Е. Ф. СИТНИКОВА рассказала о ежах

«Без ежиков – никуда!»

На дворе – ноябрь. Жили себе не тужили лесные жители, как вдруг пришли холода и наступила осень . А она у каждого – своя. У перелетных птиц – увлекательная, с путешествиями на юг, у насекомых – уютная и сонная, у зверей – красочная, но хлопотливая… Вы когда-нибудь задумывались, а какая же осень у ежей? Как эти маленькие колючие лесные жители готовятся к холодам?

Вообще, еж не так-то прост, как может показаться на первый взгляд. У нашего колючего соседа немало секретов: что носит еж на иголках, чем питается, где и как проводит холодные снежные зимы и много других. Ко всему прочему, жизнь этого колючего зверька овеяна различными мифами. Разобраться, что из того, что мы знаем о ежах, правда, а что – всего лишь предположения, нам поможет заместитель директора по научной работе заповедника «Брянский лес», биолог-охотовед, териолог (специалист по млекопитающим) Е. Ф. СИТНИКОВА (на снимке).

– Елена Федоровна, как известно, этого милого зве­рька можно встретить в ле­су на территории всей Брянской области и нашего, Трубчевского района, в частности. Или услышать его фырканье где-нибудь под полом в частном доме или на даче. Какие представители ежовых наиболее распространены на Брянщине?

– Наши ежики,  которые обитают на территории Брянской области, относятся к роду евразийских ежей семейства ежовых. Этот род включает три вида: обыкновенный еж, амурский еж и белогрудый. Так вот, на территории нашей области обитает именно белогрудый еж, а не обыкновенный. Обыкновенный еж, предположительно, встречается на севере Брянской области – в Рогнединском или Дятьковском районах. Точных данных нет.

Между обыкновенным и белогрудым ежами могут быть гибриды, которые теоретически могут встречаться у нас. Они очень похожи внешне, но у белогрудого ежа нижняя часть тела, в основном, белая, либо имеет какие-то большие белые пятна на груди.

– Расскажите, пожалуйста, нашим читателям, чем питаются ежи. И правда ли, что ежикам категорически нельзя давать молоко – от него у зверьков болят животы?

– Ежи относятся к большому отряду млекопитающих под названием насекомоядные: основу питания ежей составляют насекомые. В нашей полосе это жуки (жужелицы и другие крупные жуки, которые у нас обитают повсеместно), кузнечики и саранча.

Кроме того, ежи могут добывать мышей и лягушек. Еж поедает, как, безусловно, и все другие хищные звери, и растительные корма: ягоды, и фрукты, семена каких-либо растений (зерновых культур или подсолнечника). Это такая витаминная добавка к основному ра­ци­ону ежей.

А то, что ему нужно давать молоко, – за­блуждение. Даже взрослым котам и кошкам, которые в течение всей жизни не употребляли в пищу мо­локо, давать его нельзя. Все – как у людей: если в организме человека есть ферменты, способные расщеплять лактозу, то такой человек может вплоть до преклонного возраста пить молоко. Но большая часть людей – порядка 80% – плохо его переваривают. Это не касается кисломолочных продуктов.

Поэтому ежикам не нужно давать молоко. Хотите его угостить, предложите мясо, курятину (например, какие-то шкурки), но только не молочные продукты.

Часто слышу миф о том, что можно не держать дома кота, а иметь ежика, который съест всех мышей. Ежики не настолько быстрые, поэтому ловить взрослых мышей или крыс они не способны. Если они и питаются ими при случае, то это или мышиные гнезда или больные, ослабленные звери.

Еще организм ежа устойчив к яду гадюк (именно эта ядовитая змея обитает в наших широтах). Ежи могут питаться змеями, в том числе – и гадюками. В этом еж полезен на участке.

– Елена Федоровна, у ежа есть «привычка» натыкать себе на иголки что-нибудь резко пахнущее или обладающее терпким вкусом: горьковатую сыроежку или ароматное с кислинкой яблоко. Известна ли причина такого поведения этих животных?

– Ежи редко употребляют растительную пищу. Яблоко может заинтересовать ежа, если внутри него – червячок.

Иголки ежа не направлены строго вверх. Это не гвозди, а роговые выросты – они достаточно мягкие. Наколоть яблоко или гриб на них практически невозможно. Это, к сожалению, еще один распространенный миф. Вдобавок ко всему, этот миф поддерживают различные детские книжки, на картинках которых ежики изображены с яблоками на иголках. Вымысел и то, что сок яблок якобы избавляет ежей от блох, клещей. Ничего они на своих иголках не носят и не накалывают.

– Как ежи готовятся к зиме, где ее проводят и когда просыпаются?

– Зимой ежики впадают в спячку (а не в зимний сон, как медведи). У них сильно замедляется частота сердцебиения, снижается температура тела. Наши ежики зимуют в неглубоких норах, там же, где и живут, но могут спать в условиях наших достаточно мягких зим просто в куче листвы. В наших лесах они могут зимовать и на поверхности земли, просто в каком-то углублении, возле корней, зарывшись в траву или листья.

Сроки залегания зависят напрямую от того, насколько ежи сыты. Самцы залегают раньше – в августе-начале сентября. Молодые ежики или самочки кормятся весь сентябрь и даже октябрь, а затем также впадают в спячку. Она длится до марта или до начала апреля. Если вы нашли ежика «в спячке», как правило, свернувшегося клубочком, не трогайте его.

Бывает, охотничьи собаки зимой раскапывают, разворачивают и съедают ежика. Просыпается ежик очень медленно, у него очень глубокий сон. Случается, что они просыпаются и во время оттепели, если снег небольшой, а потом снова засыпают. На это зверьки тратят огромное количество накопленного жира и, уснув в очередной раз, могут уже не выйти из зимней спячки, а погибнуть. Поэтому ежика зимой не нужно отогревать, спасать, приносить домой, кормить молоком, разворачивать и так далее.

– Чем опасны ежики? И кто их главный враг?

– Ежики – это переносчики различных заболеваний (даже не болея сами, они могут заразить человека), поэтому с ними надо быть очень аккуратными. Ведь ежи питаются всякой падалью, в том числе различными моллюсками, которые являются промежуточными хозяевами всяческих глистов. Ежей нежелательно трогать голыми руками. А если все же взяли в руки, то тщательно затем вымойте их с мылом, а лучше обработайте антисептиком или любым спиртовым препаратом, тем более, если еж вас укусил, а они – достаточно агрессивные животные. Еж может заразить человека даже бешенством. Кроме того, зверек переносит множество экзопаразитов (клещей, блох и  т. д.) и эндопаразитов, например, цистод.

Если вы прикар­м­ливаете на своем ­участке ежиков, следите, чтобы из этой миски не ели потом ваши домашние животные.

Что же касается врагов ежей, то в природе это лисицы, барсуки, некоторые хищные птицы, например, филины. Еще один враг ежа – это собаки.

– Елена Федоровна, как в заповедных лесах Брянщины живется этим колючим зверькам?

– Ежик – это такой «опушечный» вид. Они предпочитают жить в лесу, но на открытых пространствах: в поймах рек, где есть небольшие луговинки, возле населенных пунктов, даже заброшенных, где еще сохранились какие-то полянки.

Поэтому можно говорить, что это обычный для Брянского леса и его окрестностей зверек. Ежики живут в наших лесах повсеместно. В таких районах, как Севский и Ко­маричский, то есть в открытых, овражистых лесах, где есть ручейки, кустарнички, – их даже больше, чем в более заселенной местности. Единственное исключение – это широколиственные разреженные леса, например, дубовые, где растет трава с хорошим разнообразием беспозвоночных животных, например, кузнечиков. Ежики для нас обычны, но их не бывает много. Любой живой организм в природе – это часть биоценоза. Если мы говорим о природе заповедника «Брянский лес», то это часть его биоразнообразия. Без ежиков – никуда!

Беседовала Т. ПРИВАЛОВА.

Фото автора и с личной странички Е. Ситниковой в соцсети «ВКонтакте».