Засекреченная катастрофа Северо-Курильска: как в одну ночь советский город исчез с лица земли
Город Северо-Курильск расположен в северной части острова Парамушир, входящего в Курильский архипелаг. В семи километрах от населенного пункта расположен действующий вулкан Эбеко. Он регулярно выбрасывает в атмосферу пепел и удушливые газы, что заставляло горожан носить маски даже в доковидные времена. Но самая страшная катастрофа в истории Северо-Курильска связана с морем.
Ранним утром пятого ноября 1952 года в Тихом океане, в 200 километрах от Петропавловска-Камчатского произошло землетрясение силой около восьми баллов по шкале Рихтера. Подземный толчок породил цунами, двинувшееся на Парамушир.
Разбуженные землетрясением жители Северо-Курильска, а также расположенных неподалеку поселков, занимались устранением последствий и подсчетом убытков, когда на улице послышался шум и выстрелы. Многие подумали, что началась война, однако таким образом первыми заметившие надвигающуюся волну милиционеры пытались предупредить население о надвигающейся опасности.
Первая волна высотой до 18 метров ударила по городу, снеся прибрежные постройки и начисто смыв весь рыболовецкий флот и корабли военных. Через несколько минут Северо-Курильск накрыла вторая, а за ней и третья волны.
Стихия фактически стерла с лица земли населенный пункт, унеся жизни нескольких тысяч человек. По официальным данным, погибли 2 236 местных жителей. Однако это лишь те, чьи тела были найдены и опознаны. Множество людей пропали без вести, а потери военных, дислоцировавшихся на Парамушире, до сих пор не обнародованы. Впрочем, сам факт трагедии также не афишировался советскими СМИ.
Разрушения были настолько сильными, что власти решили не восстанавливать более мелкие населенные пункты и эвакуировали армейские части, а отстроенный заново Северо-Курильск сместился вглубь острова. На сегодняшний день население города приблизительно в два раза меньше, чем было до катастрофы. Но, как ни странно, виноваты в этом не страхи людей за возможность нового катаклизма, а экономические соображения. В начале 1960-х годов изменился маршрут миграции тихоокеанской сельди, и рыболовство на Парамушире начало приходить в упадок. В происках работы граждане начали переезжать на Сахалин или материк.
На сегодняшний день о трагедии свидетельствует лишь памятник в виде стены со списком известных погибших и часть экспозиции местного краеведческого музея. А подавляющее большинство жителей России вообще не имеют представления о случившейся почти 60 лет назад катастрофе.