Вопреки логике: как «Локомотив» выстоял дома под градом бросков ЦСКА и сравнял счёт в серии Кубка Гагарина
«Локомотив» во второй раз подряд обыграл ЦСКА и сравнял счёт в полуфинальной серии Западной конференции Кубка Гагарина. В дебюте встречи команды обменялись быстрыми голами: на бросок в касание Егора Аверина с пятака Максим Мамин ответил кистевым в противоход вратарю. В дальнейшем гости владели преимуществом и беспокоили Даниила Исаева в два раза чаще, чем хозяева Адама Рейдеборна, но больше не сумели его пробить. Ярославцам же победу принёс сольный проход Александра Полунина в заключительном периоде после ошибки москвичей на смене.
Важность матча с ЦСКА для «Локомотива» сложно было переоценить. На кону для железнодорожников стояло всё. Поражение завершало их выступление в Кубке Гагарина, тогда как победа давала шанс побороться за выход в финал Западной конференции. Впрочем, они продемонстрировали, что не собираются сдаваться в предыдущей встрече, когда на выезде оказались сильнее и сократили отставание до минимума. Теперь подопечным Игоря Никитина было даже проще, ведь они принимали действующего обладателя трофея в родных стенах.
В свою очередь армейцы горели желанием как можно раньше завершить противостояние, чтобы получить больше времени на отдых перед играми со СКА. Ведь петербуржцы обыграли «Торпедо» в четырёх встречах и гарантировали себе десятидневную паузу. Неудивительно, что Сергей Фёдоров обещал сыграть в Ярославе решительнее, особенно с учётом того, что его команда в последних двух матчах нанесла всего 35 бросков.
«Как мой наставник, учитель, да и вообще классный человек говорил: «С собой свою коробку и свой дворец не возьмёшь». Поэтому на выезде тоже надо выигрывать. Это сказал Скотти Боумэн», — подчеркнул специалист.
Стартовый период получился полной противоположностью последней игре. Команды, хотя и действовали с оглядкой на оборону, намного смелее шли вперёд и ещё до перерыва нанесли 19 бросков (8 против 11). Для сравнения ЦСКА за всю пятую встречу серии отметился 14-ю. Причём именно армейцы владели преимуществом и чаще находились в чужой зоне.
Ярославцы же отвечали быстрыми контратаками. Первый звонок гости не услышали. Александр Полунин совершил отличный сольный проход и из-за ворот набросил шайбу на пятак в надежде на рикошет от Никиты Нестерова. Но надёжен на последнем рубеже был Адам Рейдеборн.
Однако спустя всего минуту хозяева в похожей ситуации открыли счёт. На этот раз Иван Чехович прорвался к чужим воротам и выполнил прострел. Казалось, великолепно в этой ситуации себя проявил Константин Окулов. Защитник перехватил передачу и пытался начать атаку. Однако он позволил Егору Коршкову протолкнуть шайбу со своего крюка прямо на пятак, где Егор Аверин спокойно расстрелял створ. Большие вопросы в данном эпизоде возникли и к Николаю Макарову, который потерял форварда.
Впрочем, москвичи моментально пришли в себя и заперли соперника в зоне. К тому же на две минуты за задержку оппонента клюшкой был удалён Чехович. Подопечные Фёдорова при первой возможности отправляли шайбу в направление ворот Данила Исаева в надежде на подставление. И уже на девятой минуте эта тактика сработала. После наброса Владислава Провольнева почти от синей линии шайба удачно отрикошетила от Максима Мамина, и он вторым касанием запустил её в дальний без шансов для Исаева. Для нападающего этот гол оказался уже пятым в текущем розыгрыше плей-офф.
Во втором периоде преимущество ЦСКА стало ещё более ощутимым. Гости перебросали соперника почти в три раза (14 против пяти) и провели в атаке 5,5 минут. Они включили повышенные обороты и вынудили хозяев обороняться. Но шайба упорно не желала больше заходить в ворота Исаева. Даниил, несколько дней назад отыгравший на ноль в гостях, поймал кураж и в домашних стенах. Так, сразу после перерыва он не позволил Павлу Карнаухову реализовать выход один на один, ловушкой парировав его щелчок в дальний.
Хватало моментов и в последующем. Например, Мамин после паса из-за ворот броском с близкой дистанции мог оформить дубль, но попал в занявшего идеальную позицию Исаева. Справился голкипер и с неприятными выстрелами Даррена Дица и Окулова из правого круга. На первый взгляд он не творил чудес на последнем рубеже, но грамотно перекрывал створ и выручал партнёров.
Железнодорожникам удалось ненадолго перехватить инициативу лишь в середине двадцатиминутки. Однако шайба до ворот Рейдеборна доходила нечасто. Защитники армейцев в большей части эпизодов выходили победителями из борьбы на своём пятаке. При этом они умудрялись действовать предельно чисто и за первые 40 минут игры не заработали ни одного удаления. А вот «Локомотив» незадолго до перерыва вновь остался в меньшинстве после нарушения со стороны Даниила Мисюля, но выстоял.
Тем неожиданней оказался гол железнодорожников на старте заключительного периода. Красно-синие атаковали, владели преимуществом, но пропустили нелепую абсолютно не вытекавшую из логики игры шайбу. Сгубила их детская ошибка на смене. Выскочивший со скамейки Александр Полунин отобрал шайбу у зазевавшегося соперника в своей зоне и моментально улетел к чужим воротам. В последний момент помешать ему пытался Нестеров, но форвард поставил корпус и, переложив шайбу под удобную руку, отправил её под перекладину.
У гостей в запасе оставалось достаточно времени, чтобы отыграться, но сложилось впечатление, они так и не оправились от шока. Разумеется, они продолжали действовать первым номером, но скорее на автомате и уже не так часто создавали по-настоящему опасные моменты.
Да и подопечные Никитина оборонялись грамотно. Забив, они не заперлись на своей половине, панически отбрасываясь, а старались прессинговать и при первой возможности организовывали быстрые контратаки, хотя до взятия ворот дело больше не дошло. Также немаловажно, что они идеально «чистили» свой пятак и не позволяли оппонентам спокойно бросать по воротам Исаева. Удивительно, но работы у него было меньше, чем в двух предыдущих периодах.
На руку хозяевам оказалось и удаление Сергея Плотникова, который у собственных ворот ударил в лицо крюком клюшки Георгия Иванова. Пусть реализовать большинство не удалось, зато действующие обладатели трофея потеряли драгоценное время. За пару минут до финальной сирены ЦСКА снял Рейдеборна, но не помогло и это. Даже последний навал гостям организовать толком не удалось. Вспоминается разве что неприятный щелчок Плотникова в дальний, который вратарь парировал кончиком щитка.
Таким образом «Локомотив», оказавшись в шаге от вылета из Кубка Гагарина, одержал две победы подряд с минимальной разницей в счёте и восстановил равновесие в серии. Причём в обоих встречах ярославцы забросили решающую шайбу в третьем отрезке. Очередную великолепную игру провёл и Исаев, который на этот раз парировал 33 броска. А судьбу путёвки в финал конференции команды теперь определят 29 марта в Москве.