В этом море вода прозрачнее воздуха, но купаться там смертельно опасно

0 23

14:00

Создано в Шедевруме

Представьте, что вы стоите на палубе корабля и смотрите в воду. Вы видите дно. На глубине восьмидесяти метров. Это не фантастика и не оптический обман. Это море Уэдделла — самое прозрачное море на планете, где вода приближается по чистоте к лабораторному дистилляту. Правда, искупаться там не выйдет. И дело не в запретах или акулах.

История открытия моря Уэдделла началась с охотника на тюленей. В 1823 году шотландец Джеймс Макдональд, промышлявший в антарктических водах, забрался дальше обычного и наткнулся на нечто странное. Вода вокруг его судна была не мутно-зеленой, как обычно, а идеально прозрачной. Он не был ученым, но понял: это место особенное. Море назвали в его честь, правда, позже имя закрепилось в искаженной форме — Уэдделла. Спустя почти сто лет немецкий исследователь Карл Фишер подтвердил наблюдения Макдональда, но его записям долго не верили — уж слишком невероятными казались описания.

В 1986 году немецкое судно «Полярштерн» подошло к берегам моря с научной целью. Океанологи использовали диск Секки — простой прибор, бело-черный круг, который опускают в воду до тех пор, пока он не перестанет быть видимым. В обычных морях этот предел редко превышает 20–30 метров. В самых чистых озерах — 40. Диск опустили. 50 метров — видно. 60 — видно. 70 — все еще видно. 80 метров — контуры различимы. Это абсолютный рекорд для естественных водоемов планеты. Ближайший конкурент — озеро Байкал с его 40 метрами прозрачности, но Байкал пресный и закрытый. А здесь — открытое море, часть Мирового океана.

Секрет кристальной воды кроется в экстремальном холоде и изоляции. Зимой температура опускается до минус 1,5–2 градусов. Вода не замерзает полностью из-за солености, но находится на грани. Такой холод убивает большинство микроорганизмов, создающих мутность в теплых морях. Водоросли почти не растут, планктона минимум. Море окружено гигантскими ледниковыми шельфами, которые работают как естественные фильтры, защищая воду от загрязнений извне. Течения здесь медленные, вялые, они не приносят мусор и муть из других частей океана. И главное — нет людей. Ни промышленности, ни городов, ни постоянных научных станций. Природа сама регулирует баланс.

Но за эту чистоту приходится платить невозможностью искупаться. Температура ниже нуля убивает за секунды. Даже если бы вода была теплее, добраться до нее почти нереально — поверхность моря покрыта льдом толщиной до двух метров. Летом он частично тает, но полностью никогда не исчезает. А еще здесь случается так называемый флэш-фриз — мгновенная заморозка, когда вода вокруг корабля превращается в лед за считаные минуты. Судно оказывается в ловушке, экипажу приходится эвакуироваться. Местные называют море Уэдделла проклятым местом Антарктики, и у этого есть вполне реальные основания.

Несмотря на экстремальные условия, жизнь здесь есть, и она удивительна. В воде обитают рыбы, в крови которых содержатся природные антифризы — белки, не дающие кристаллам льда образовываться внутри организма. Тюлени Уэдделла ныряют на глубину до 600 метров и могут задерживать дыхание на час. На дне живут морские звезды, губки, раки-амфиподы. Ученые находят уникальные виды грибов и бактерий, которые не встречаются больше нигде. Эволюция приспособилась даже к таким условиям.

Море окружено ледниками-гигантами, которые рождают айсберги размером с целые города. В 1998 году откололась глыба площадью 7 500 квадратных километров — сопоставимо с территорией архипелага. Толщина льда достигает сотен метров, ледники медленно движутся, скрипят и трещат, иногда раздаваясь грохотом, слышным за километры. Само море занимает 920 тысяч квадратных километров, средняя глубина — около трех километров, максимальная — почти семь. Большая часть дна никогда не видела человеческих глаз, пишет источник.

На островах, омываемых морем Уэдделла, ученые находят следы давно исчезнувшей жизни. Окаменелости предков пингвинов высотой почти два метра, останки четырехметровых моллюсков и гигантских черепах. Миллионы лет назад здесь было тепло, росли леса, текли реки. Потом континент сместился к полюсу, и все изменилось. На острове Сноу-Хилл до сих пор стоит деревянная хижина экспедиции 1902 года — дерево не гниет при таких температурах, внутри сохранились инструменты и записные книжки.

Ранее мы писали: Города с раком в воздухе: рейтинг российских городов с самым опасным воздухом и Отдых на Чёрном море — от 61 000 за неделю: где найти самые дешёвые путёвки с детьми